Das Schutzschirmverfahren ist ein insolvenzrechtliches Instrument, das sanierungswilligen Unternehmen ermöglicht, unter dem Schutz des Gerichts einen Insolvenzplan zu erarbeiten, ohne die Kontrolle über das Unternehmen zu verlieren. Es richtet sich an Unternehmen, die noch nicht zahlungsunfähig sind, aber drohende Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung feststellen. Die folgenden Abschnitte beleuchten die wichtigsten Fragen rund um Voraussetzungen, Ablauf und Eignung dieses Verfahrens.

Wer kann ein Schutzschirmverfahren beantragen?

Ein Schutzschirmverfahren nach § 270b InsO kann jedes Unternehmen beantragen, das drohende Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung nachweist, aber noch nicht tatsächlich zahlungsunfähig ist. Entscheidend ist, dass die Sanierung nicht offensichtlich aussichtslos erscheint. Der Antrag muss beim zuständigen Insolvenzgericht gestellt werden.

Die gesetzliche Grundlage bildet die Insolvenzordnung in ihrer durch das ESUG (Gesetz zur weiteren Erleichterung der Sanierung von Unternehmen) reformierten Fassung. Antragsberechtigt sind alle Rechtsformen, also Kapitalgesellschaften wie GmbH und AG ebenso wie Personengesellschaften und Einzelunternehmen. Voraussetzung ist, dass ein Steuerberater, Wirtschaftsprüfer oder Rechtsanwalt bescheinigt, dass die angestrebte Sanierung nicht offensichtlich aussichtslos ist und der Schuldner noch nicht zahlungsunfähig ist. Diese Bescheinigung ist zwingende Voraussetzung für den Zugang zum Verfahren.

Unternehmen, die bereits eingetretene Zahlungsunfähigkeit aufweisen, sind vom Schutzschirmverfahren ausgeschlossen. In diesen Fällen kommt allenfalls die reguläre Eigenverwaltung oder Restrukturierung in Betracht.

Wie läuft ein Schutzschirmverfahren ab?

Das Schutzschirmverfahren gliedert sich in eine vorläufige Phase von bis zu drei Monaten, in der das Unternehmen unter gerichtlichem Schutz einen Insolvenzplan ausarbeitet, und eine anschließende Abstimmungs- und Bestätigungsphase. Die Unternehmensführung bleibt während des gesamten Verfahrens in der Regel im Amt.

Vorläufige Schutzschirmphase

Nach Antragstellung und Vorlage der Bescheinigung ordnet das Gericht das vorläufige Schutzschirmverfahren an. Das Unternehmen erhält einen vorläufigen Sachwalter, der die Interessen der Gläubiger überwacht, jedoch keine operative Kontrolle übernimmt. Die Geschäftsführung behält die Verfügungsgewalt. In dieser Phase, die maximal drei Monate dauert, erarbeitet das Unternehmen gemeinsam mit seinen Beratern einen Insolvenzplan, der die Grundlage für die Sanierung bildet.

Insolvenzplanverfahren und Abstimmung

Nach Eröffnung des Insolvenzverfahrens in Eigenverwaltung wird der fertige Insolvenzplan den Gläubigern zur Abstimmung vorgelegt. Stimmen die Gläubigergruppen dem Plan zu und bestätigt das Gericht ihn, tritt der Plan in Kraft. Das Unternehmen kann dann saniert und fortgeführt werden, ohne dass es zu einer Zerschlagung oder Liquidation kommt. Die gesamte Verfahrensdauer ist in der Regel deutlich kürzer als bei einer Regelinsolvenz.

Was ist der Unterschied zwischen Schutzschirmverfahren und Eigenverwaltung?

Das Schutzschirmverfahren ist eine besondere Variante der Eigenverwaltung, die ausschließlich im vorläufigen Verfahrensstadium gilt und spezifische Zugangsvoraussetzungen erfordert. Die reguläre Eigenverwaltung hingegen kann auch nach Eröffnung des Insolvenzverfahrens angeordnet werden und steht unter weniger strengen Eingangsvoraussetzungen.

Der wesentliche Unterschied liegt im Zeitpunkt und in den Voraussetzungen. Das Schutzschirmverfahren setzt zwingend voraus, dass das Unternehmen noch nicht zahlungsunfähig ist und eine qualifizierte Bescheinigung vorliegt. Es bietet zudem den Vorteil, dass das Unternehmen den vorläufigen Sachwalter selbst vorschlagen kann, was im regulären Eigenverwaltungsverfahren nicht in dieser Form möglich ist.

Gemeinsam ist beiden Verfahren, dass die Unternehmensleitung die operative Kontrolle behält und ein Sachwalter anstelle eines Insolvenzverwalters eingesetzt wird. Beide Verfahren zielen auf die Fortführung und Sanierung des Unternehmens ab und sind damit Instrumente der Restrukturierung und Sanierung, die eine Regelinsolvenz vermeiden sollen.

Welche Vorteile bietet das Schutzschirmverfahren gegenüber der Regelinsolvenz?

Das Schutzschirmverfahren bietet gegenüber der Regelinsolvenz vor allem den Erhalt der unternehmerischen Kontrolle, kürzere Verfahrensdauern und bessere Chancen auf eine vollständige Unternehmensfortführung. Zudem kann das Unternehmen den Sanierungsprozess aktiv gestalten, anstatt ihn einem externen Insolvenzverwalter zu überlassen.

Die zentralen Vorteile im Überblick:

• Erhalt der Geschäftsführung: Die Unternehmensleitung bleibt im Amt und steuert den Sanierungsprozess aktiv.
• Mitsprache bei der Sachwalterauswahl: Das Unternehmen kann eine geeignete Person als vorläufigen Sachwalter vorschlagen.
• Schutz vor Vollstreckungsmaßnahmen: Während des Verfahrens sind Zwangsvollstreckungen durch Gläubiger ausgesetzt.
• Planungssicherheit: Der zeitlich begrenzte Rahmen von bis zu drei Monaten schafft klare Strukturen für die Sanierungsplanung.
• Geringerer Reputationsschaden: Da das Unternehmen als handlungsfähig wahrgenommen wird, sind Kundenbeziehungen und Lieferantenverträge leichter zu stabilisieren als in einer Regelinsolvenz.
• Insolvenzgeld als Liquiditätspuffer: Arbeitnehmer haben Anspruch auf Insolvenzgeld der Bundesagentur für Arbeit, was die Lohnkosten in der Anlaufphase entlastet.

Die Regelinsolvenz überträgt hingegen die Kontrolle auf einen externen Insolvenzverwalter. Dies schränkt die Handlungsmöglichkeiten der Unternehmensleitung erheblich ein und erschwert eine geordnete Sanierung aus eigener Kraft.

Wann ist das Schutzschirmverfahren keine geeignete Option?

Das Schutzschirmverfahren ist nicht geeignet, wenn das Unternehmen bereits zahlungsunfähig ist, die Sanierung offensichtlich aussichtslos erscheint oder die notwendige qualifizierte Bescheinigung nicht beigebracht werden kann. Auch fehlende Liquidität für die Verfahrenskosten oder ein zu geringes Gläubigervertrauen können den Erfolg gefährden.

Weitere Situationen, in denen das Verfahren an seine Grenzen stößt:

• Das Geschäftsmodell ist strukturell nicht tragfähig und eine Fortführung wirtschaftlich nicht darstellbar.
• Wichtige Vertragspartner oder Kunden kündigen ihre Beziehungen unmittelbar nach Bekanntwerden des Verfahrens, sodass die Betriebsgrundlage entfällt.
• Die Unternehmensführung verfügt nicht über ausreichende Kapazitäten oder Expertise, um parallel zum Tagesgeschäft einen tragfähigen Insolvenzplan zu entwickeln.
• Der Zeitdruck ist so hoch, dass die Dreimonatsfrist für eine belastbare Planung nicht ausreicht.

In solchen Konstellationen können alternative Instrumente wie das Restrukturierungsverfahren nach dem StaRUG (Unternehmensstabilisierungs- und Restrukturierungsgesetz) oder eine außergerichtliche Sanierung geeigneter sein. Welches Verfahren im Einzelfall passt, hängt von der konkreten wirtschaftlichen Lage, der Gläubigerstruktur und den verfügbaren Handlungsoptionen ab.

Welche Rolle spielen Steuerberater und Wirtschaftsprüfer im Schutzschirmverfahren?

Steuerberater und Wirtschaftsprüfer erfüllen im Schutzschirmverfahren eine zentrale Funktion: Sie stellen die gesetzlich vorgeschriebene Bescheinigung aus, die den Zugang zum Verfahren überhaupt erst ermöglicht, und begleiten die wirtschaftliche Analyse sowie die Erstellung des Insolvenzplans.

Die Bescheinigung nach § 270b InsO bestätigt, dass das Unternehmen nicht zahlungsunfähig ist und die angestrebte Sanierung nicht offensichtlich aussichtslos erscheint. Diese Bescheinigung darf ausschließlich von einem Steuerberater, Wirtschaftsprüfer oder Rechtsanwalt ausgestellt werden. Sie erfordert eine fundierte Analyse der wirtschaftlichen Lage, der Liquiditätssituation und der Sanierungsperspektiven.

Darüber hinaus unterstützen Steuerberater und Wirtschaftsprüfer bei:

• der Erstellung und Plausibilisierung von Liquiditätsplänen und Fortführungsprognosen,
• der steuerlichen Strukturierung des Insolvenzplans, insbesondere im Hinblick auf Sanierungsgewinne und deren steuerliche Behandlung,
• der Kommunikation mit Gläubigern und dem vorläufigen Sachwalter,
• der laufenden betriebswirtschaftlichen Begleitung während der Schutzschirmphase.

Frühzeitiges Handeln ist dabei entscheidend. Je früher qualifizierte Berater eingebunden werden, desto größer ist der Handlungsspielraum für eine tragfähige Sanierungslösung. Wer erst dann reagiert, wenn die Zahlungsunfähigkeit bereits eingetreten ist, verliert den Zugang zum Schutzschirmverfahren und damit eine wichtige Option zur Unternehmensrettung.

Wie AHW Gruppe Unternehmen im Schutzschirmverfahren begleitet

Die AHW Unternehmensgruppe verbindet an der Schnittstelle von Insolvenzberatung, Steuerberatung und Wirtschaftsprüfung alle Kompetenzen, die für ein erfolgreiches Schutzschirmverfahren erforderlich sind. Als interdisziplinär aufgestellte Gruppe können Steuerberater, Wirtschaftsprüfer und Rechtsberater eng zusammenarbeiten, ohne dass Abstimmungswege durch externe Schnittstellen verlängert werden.

AHW begleitet Unternehmen in folgenden Bereichen:

• Ausstellung der gesetzlich erforderlichen Bescheinigung nach § 270b InsO durch qualifizierte Berufsträger
• Wirtschaftliche Analyse und Fortführungsprognose als Grundlage für den Insolvenzplan
• Steuerliche Begleitung der Sanierungsstruktur, insbesondere bei der Behandlung von Sanierungsgewinnen
• Betriebswirtschaftliche Unterstützung bei Liquiditätsplanung und Gläubigerkommunikation
• Restrukturierungsberatung über die AHW Insolvenzverwaltung als spezialisierte Gesellschaft innerhalb der Gruppe

Frühzeitiges Handeln schafft Planungssicherheit. Unternehmen, die erste Warnsignale erkennen, sollten den nächsten Schritt nicht aufschieben. AHW entwickelt gemeinsam mit Unternehmen den passenden Weg, bevor sich Handlungsoptionen verengen. Weitere Informationen zu den Leistungen im Bereich Insolvenzberatung und Restrukturierung finden sich auf der Website der AHW Gruppe.

Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle steuerliche, rechtliche oder wirtschaftsprüferische Beratung im Einzelfall.

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